自律神経失調症は、めまい、動悸、肩こり、眠れないなど、さまざまな不調が現れるのに、検査では原因がはっきりしない状態をさして使われる言葉で、「自律神経の乱れ」と表現されることもあります。医学的には正式な病名ではなく、検査で自律神経の失調を確かめられるわけではないため、症状のまとまりを表す言葉として使われています。診断には、からだの病気と、明らかな心の病気がないことの確認が必要とされています。

病院で検査を受けても「異常なし」と言われた
めまいや動悸、息苦しさが突然出てくる
肩こりや頭の重さがずっと続いている
夜、眠れない、または途中で何度も目が覚める
胃の調子が悪く、下痢や便秘を繰り返している
「気のせいでは」と言われ、つらさをわかってもらえない

当院にも、こうした自律神経失調症のお悩みでご相談に来られる方がいます。

病院で検査を受けても「異常なし」と言われ、どこに相談すればいいのかわからないまま、不調とつきあい続けている。そんな方も多いのではないでしょうか。

安心してください。あなたのせいではありません。日本臨床内科医会の冊子では、検査で原因がわからないのは、自律神経の働きを正確に調べる検査方法がないことや、精神的ストレスなど検査では推し量れない要素が多いためだと説明されています。そのうえで、「気のせい」ではなく、ちゃんと理由のある状態だという立場がとられています。

自律神経失調症の症状のあらわれ方

症状がかわるがわる現れる: 今週は頭が重く、翌週は胃の調子が悪い、というように、症状が入れかわることがあるとされています。
いくつもの症状が重なる: めまいと動悸、肩こりと不眠など、複数の症状が同時に現れることもあります。
その人の弱い部分に現れやすい: 体質的におなかが弱い人には腹痛や下痢、肩がこりやすい人にはがんこな肩こりが起きやすいとされています。

そこで本記事では、自律神経失調症のお悩みについて、西洋医学での考え方と、東洋医学の視点の両方から解説します。一人で抱えなくて大丈夫です。自律神経失調症のつらさを和らげ、健やかな毎日を過ごす助けになれば幸いです。

自律神経失調症でお困りならば東洋医学専門の鍼灸院へ
大阪の鍼灸院

自律神経失調症の症状

自律神経失調症の主な症状は以下のとおりです。

倦怠感・疲労感
めまい
動悸・息切れ
頭の重さ・頭痛
肩こり
眠れない・寝汗
食欲不振・胃痛・吐き気
腹痛・下痢・便秘・おなかの不快感

このほか、熱っぽさ、手足のしびれ、背中や腰の痛みが出ることもあります。症状は、軽くなったりひどくなったりを繰り返すことがあるとされています。

次のような症状が出ることもあります。

安静にしているのに、心臓の鼓動が激しくなる
突然、からだがほてる
いくつもの症状が重なり、毎日のことが手につかない

出かける予定を立てても当日の体調が読めず、仕事や家事、人づきあいがおっくうになってしまう。周りからは見えにくいつらさだからこそ、その負担は非常に大きいと思います。

自律神経失調症の主な原因

西洋医学の観点からは、自律神経失調症の主な原因として、ストレスや生活習慣の乱れによる自律神経のバランスの崩れが考えられています。

自律神経は、心臓の拍動、胃腸の動き、汗、体温、血圧などを、意思とは関係なく自動で調節し、体の状態を保つ神経です。暑いときに汗をかいて体温の上昇を抑える、運動するときに心臓の鼓動を速めて筋肉に血液を送る、食後に胃腸の働きを活発にする、といった調整を休みなく行っています。

自律神経には交感神経と副交感神経の2種類があり、おたがいに反対の働きをします。アクセルとブレーキのような関係です。

交感神経：活動するときに働く。心拍数や血圧を上げ、消化管の動きや消化液の分泌を抑える
副交感神経：休むときに働く。心拍数を下げ、消化管の動きや消化液の分泌を高める

この2つが状況に応じてうまく切り替わることで、体は安定した状態に保たれます。自律神経のバランスが崩れると、安静にしているのに心臓の鼓動が激しくなる、胃腸の具合がよくない、突然からだがほてるといった、さまざまな不快な症状が起こるとされています。

バランスが崩れる直接の原因は特定できませんが、間接的には、ストレスや生活習慣の乱れが影響していることが多いとされています。緊張するとトイレが近くなる、手が冷たくなる、悩みがあると食欲がなくなる、睡眠不足が続くとめまいを感じる。こうした経験は、どなたにもあるのではないでしょうか。そのような状態が長引き、からだが耐えられる限界を超えると、自律神経やホルモンのバランスに影響が及び、不快な症状が現れます。さらに、物事が思うように進まない焦りや不安が新たなストレスとなり、症状を悪化させるという悪循環が起こるとされています。

心やからだへのストレス ⇄ 自律神経のバランスの乱れ ⇄ ホルモンのバランスの変化
↓
さまざまな自覚症状（自律神経失調症）
↓
焦りや不安が新たなストレスになる（最初に戻る）

きっかけとなりやすいものには、次のようなものがあります。

仕事上の問題
人間関係のトラブル
親や配偶者の病気
子どもの自立など、家庭生活の変化
受験・就職・結婚などの環境の変化
睡眠不足
運動不足
昼と夜の区別がはっきりしない生活リズム

ストレスの感じ方は、その人の置かれている環境や時期によって異なります。調子のよいときには些細に思えることが、別の時期には大きな負担になることも珍しくありません。ひとつひとつは細かなことでも、いくつも重なると大きな負担になります。

ただし、似た症状の陰に別の病気が隠れていることもあります。

神経そのものが傷つく病気がある場合

パーキンソン病、糖尿病性ニューロパチーなど：自律神経が障害される病気はいくつもあり、これらもその一つとして挙げられています。立ちくらみ、便秘、排尿の不調、汗のかき方の変化などが現れることがあります。

ほかの体の病気や薬の影響がある場合

甲状腺機能亢進症：甲状腺の病気も、自律神経に症状をもたらす病気の一つに数えられています。

起立性低血圧：立ち上がったときに血圧が下がる状態で、立ってから3分以内に、上の血圧が20mmHg以上、または下の血圧が10mmHg以上下がるものと定義されています。自律神経の障害のほか、降圧薬や利尿薬などの薬、加齢、飲酒、出血、脱水などでも起こります。

病名がつく場合

軽いうつ、不安障害など：原因を専門的に分析すると、軽症のうつや不安障害などの病名がつく場合もあります。自律神経失調症という言葉は、こうした病気の症状の部分をまとめて表現したものともいえます。なお、実際に自律神経そのものが障害されて起こる場合もありますが、そう多くはないとされています。

まずは内科・かかりつけ医で、からだの病気がないかを確認してください

まだ病院で検査を受けていない
立ち上がったときのふらつき、しびれ、便秘や排尿の不調などが続いている
気分の落ち込みや不安が強く、日常生活に支障がある（心療内科・精神科への相談も選択肢です）

これらは、あわてるためのものではなく、状態を整理するための確認です。医療機関での検査・治療と並行して、鍼灸をご相談いただけます。服用中の薬は、自己判断でやめないでください。当院では施術前の問診でこうしたサインがないかを確認し、必要な場合は医療機関の受診をおすすめしています。

ですが、自律神経失調症は、検査をしても原因がはっきりしにくいとされています。「検査では異常なし」と言われ、なぜ不調を繰り返すのかがはっきりしないまま、つきあい続けている方も少なくありません。

自律神経失調症に東洋医学がおすすめの理由

自律神経失調症の治療とのつきあい方

自律神経失調症の治療は、医師のもとで、症状に合わせた薬による対症療法や、ストレスや心の面へのアプローチが行われます。基本は医師の治療です。服用中の薬は、自己判断でやめないでください。症状が軽くなったり重くなったりを繰り返すことがあるため、かかりつけ医に定期的に相談することが大切とされています。

一方で、

症状がかわるがわる現れて、何から手をつければよいかわからない
検査では異常なしと言われ、どこに相談すればよいかわからない
生活習慣を見直したいが、自分の体に合う方法がわからない
自律神経失調症以外の不調は残ったまま

というご相談もあります。医療機関での検査・治療を受けながら、不調を起こしにくい体づくりを並行して進めることが大切です。

東洋医学で内側から体を整える

東洋医学では、自律神経失調症だけに着目するのではなく、自律神経失調症と一緒に起きている下記のような症状にも目を配り、全身の状態をチェックします。

イライラ
ため息が多い
のどのつかえ
胸の詰まり
食欲不振
胃腸の不調
疲れやすい
眠れない
動悸
不安感

東洋医学では自律神経失調症を、神経だけの問題ではなく、体の内側のバランスの乱れのあらわれと考えます。全身の調子を整えることで、不調を繰り返しにくい体を目指していくのが東洋医学でのやり方です。そのため、「検査では異常なし」と言われた方や、治療を受けていても不調が残っている方にも、東洋医学ならではの視点からご提案ができます。

木もれび鍼灸院での施術の特徴

続けて、木もれび鍼灸院での施術についてくわしくご紹介します。

まずは、「四診」とよばれる東洋医学の伝統的な方法で、徹底的なカウンセリングを実施し、全身の状態を把握します。

四診とは、

視覚を通してチェックする「望診」
聴覚や嗅覚でチェックする「聞診」
問いかけと応答によりチェックする「問診」
脈や腹を診てチェックする「切診」

からなります。

自律神経失調症の場合は、不調が出始めた時期やきっかけ（環境の変化、悩みごと、睡眠や食事の状況など）、どんなときに強くなるか、眠りや食欲、お通じの状態もくわしくうかがいます。

自律神経失調症を五臓の視点からみる

五行（木・火・土・金・水）と五臓（肝・心・脾・肺・腎）の対応と、相生・相剋の関係を示した図

東洋医学には「自律神経失調症」という病名はありません。ただ、古典の『金匮要略』には「百合病」として、見た目には健康な人と変わらないのに、食べたいのに食べられない、寒いようで寒くなく、熱いようで熱くない、といったつかみどころのない症状が描かれています。「百脈一宗」といわれ、全身の脈（気血の通り道）はもとを一つにしているため、そこが乱れると全身にさまざまな症状が現れる、という考え方です。なお、これは古典の記述であり、現代の自律神経失調症と同じものと確かめられているわけではありません。また、感情の滞りが体の不調につながるという考え方は「郁（うつ）」とよばれ、古くから大切にされてきました。

東洋医学では、